Währungshandel in seinen verschiedenen Varianten gibt es an sich schon seit vielen Jahrzehnten. Nicht zuletzt dank der Verbreitung und heute überragenden Bedeutung des Mediums Internet ist dieser Handel mittlerweile auch für private Investoren möglich. In der Vergangenheit waren es primär die großen Banken, welche große Positionen hin- und herschoben, vorrangig in der Absicht, hieraus Währungsgewinne zu erzielen. Doch die Zeiten des reinen Interbankenmarkts sind beim Handeln am Forex mittlerweile passe – und das ist auch gut so!

Unter einer Devisentransaktion versteht man den Kauf einer Währung für eine andere. Das bedeutet, dass man die Währung, welche man aktuell im Besitz hat, verkauft und hierfür die entsprechende Menge der gewünschten Währung bekommt. Wie groß diese entsprechende Menge ist, hängt vom sog. Währungskurs ab, der Basis aller Devisentransaktionen ist. Er gibt das konkrete Tauschverhältnis zwischen zwei Währungen an. Zumindest aus dem Urlaub in Nicht-EU-Ländern dürfte dies allen Lesern bekannt sein: Wer beispielsweise seinen Urlaub in Thailand verbringt, bringt seine Euros mit und bekommt am Wechselschalter der Bank dafür die aufgrund des aktuellen Kaufkurses (“Buy”) errechnete Menge an thailändischen Bath. Der Verkaufskurs (“Sell”) wird gebraucht, wenn man Bath – beispielsweise vor dem Rückflug – wieder gegen Euro zurücktauschen möchte. Die stetig zu beobachtenden Schwankungen bzgl. der verschiedenen Wechselkurse kommen aufgrund des Wechselspiels von Angebot und Nachfrage, gesamtwirtschaftlicher Zusammenhänge sowie aktueller Daten der hinter der Währung stehenden Volkswirtschaft zustande.

Der Forexmarkt ist der größte Finanzmarkt der Welt – an keinem anderen Handelsplatz wird täglich mehr Geld umgesetzt. Wenn man den Forex Handel mit dem Aktienhandel vergleicht, so wird der Unterschied deutlich: Rund 500 Milliarden US-Dollar werden jeden Tag mit Aktienhandel umgesetzt, beim Forexhandel sind es weit über 3 Billionen (!) US-Dollar. Über 90% dieser beachtlichen Summe wird im Handel zwischen den großen Geschäftsbanken umgesetzt – teilweise im Eigenhandel, teilweise aber auch im Kundenauftrag. Zunehmende Bedeutung gerade in letzter Zeit gewinnt aber auch der Bereich der privaten Anleger. Aufgrund der Möglichkeiten des Internet können auch diese am Forexhandel teilnehmen, die immer zahlreicher werdenden Forex-Broker stellen die dafür notwendige Plattform und in der Regel auch spezielle Softwarelösungen zur Verfügung. Den Forex Markt kann man sich am besten als elektronisches Netz aus Banken, Händlern und speziellen Kooperationen vorstellen, das keinen festen Handelsplatz benötigt. Das Handeln vollzieht sich 24 Stunden am Tag, es beginnt – bedingt durch die Ortszeiten – in Australien und endet in den USA.

Wesen kennzeichnend für den Forex-Handel ist die stetige Bewegung, die hier herrscht. Wechselkurse ändern sich aufgrund von Angebot und Nachfrage sowie aufgrund von politischen und wirtschaftlichen Daten ständig. Wie bei jedem anderen Handeln auch versuchen die am Forexmarkt beteiligten Insitutionen aus diesen Wechselkursänderungen Gewinne zu erzielen. Eine wichtige Rolle spielt hierbei die Erwartung des Handelnden bezüglich der zukünftigen Kursentwicklungen. Rechnet jemand beispielsweise mit einer Erholung des US-Dollarkurses im Verhältnis zum Euro, so wird er den Euro gegen Dollar verkaufen, im Fachjargon erteilt er hiermit eine EUR/USD-Verkaufsorder.